«Ceremonija Cajón de Muertos», jedan od rituala Santerije
Karibi su jedno od područja na planeti gdje je pronađeno više kultura. Uz domaće američke narode, dolazak španjolskih kolonizatora i nešto kasnije dolazak robova iz Afrike uzrokovao je spoj mnogih kultura.
Santería , jedno od najraširenijih vjerovanja diljem Kariba, primjer je ove fuzije. Iako je tijekom godina stekao lošu reputaciju, to je sustav vjerovanja kao i svaki drugi, daleko od vještičarstva ili crne magije.
Santería vuče korijene iz plemena Joruba u Africi. Joruba su živjeli na području današnje Nigerije, uz rijeku Niger. Imali su moćnu, organiziranu strukturu kraljevstava, od kojih je najvažnije bilo Benin. Nadalje, Joruba su bili i jesu visoko civiliziran narod s bogatom kulturom i dubokim osjećajem za etiku. To nisu primitivne religije ili obredi, kako su ih neki pokušali prikazati.
S kolonizacijom Afrike od strane Europljana, Joruba je porobljena i odvedena u različite dijelove Amerike, uglavnom u karipske zemlje i Brazil. Španjolski zakoni zahtijevali su da se robovi pokrste kako bi ušli u Las Indias i zabranjeno im je prakticiranje svojih religija.
Kako bi zaobišli ovu zabranu, Jorubi su poistovjetili svoja afrička božanstva, zvane Oriše , koja upravljaju različitim aspektima svijeta, sa svecima katoličanstva, što je rezultiralo vjerskim sinkretizmom poznatim kao Santería.
Zemlje u kojima je praksa Santerije najrasprostranjenija su Kuba, Portoriko, Dominikanska Republika, Panama, Venezuela, Brazil, Kolumbija i mjesta s velikim brojem hispanskog stanovništva u Sjedinjenim Državama.
Od svih njih, kubanska Santeria jedna je od najpopularnijih i najraširenijih, kao i jedna od najorganiziranijih.