La Ruska opera Korijeni su bili čvrsto utemeljeni u 18. stoljeću. Do tada su Rusi navikli gledati opere na talijanskom jeziku koje su izvodile talijanske operne skupine.
Zahvaljujući stranim skladateljima koji su služili ruskom carskom dvoru, počeli su pisati ruske opere. Međutim, tek su 1770-ih skladatelji rođeni Rusi pokušali komponirati opere za ruske librete.
Siglo 18
Rusi su prvi put okusili operu godine 1731. Ruska carica Anna zamolila je poljskog kralja i izbornika Saksonije Augusta II.
Giovanni Alberto Ristori predstavio je prvu operu Calandro u Rusiji pod vodstvom oca i sebe. To je otvorilo put talijanskim opernim skupinama u Rusiji. Trupa Četiri godine kasnije, to jest 1735. godine, skladatelj Francesco Araja vodio je talijansku operu i pozvan je igrati u Sankt Peterburgu u veljači 1736. godine.
Povijest govori da je krunidba carice Elizabete Petrovne u Moskvi bila veliki događaj i da bi se proslavilo taj događaj, izgrađeno je novo kazalište. Za tu prigodu izvedena je opera koju je režirao Johann Adolf Hasse, Tito Vespasiano (La clemenza di Tito). Sljedeće je godine ruska opera napredovala dalje. Mala dvorana, Comédie et opera, u 'Zimnij Dvorets' (Zimska palača u Sankt Peterburgu) pretvorena je u novu operu koja je mogla primiti oko tisuću ljudi.
1744. obljetnica krunidbe Elizavete Petrovne i zaključenja mira sa Švedskom proslavljena je operom, koju je predstavila Araja Seleuco. Tamo je šest godina prvi put u showu sudjelovala ruska pjevačica.
1755. prvi put je postavljena opera izvedena u Rusiji, Tsefal i Prokris. Dvije godine kasnije, privatna operna tvrtka pozvana je u Sankt Peterburg. Svaki je tjedan za dvor organizirana opera, a dvije ili tri javne predstave otvorene su u tjedan dana. Neke od uglednih talijanskih ličnosti koje su se u ruskim operama pojavile u ranim danima su Venecijanac Galuppi, Manfredini, Traetta, Paisiello, Sarti, Cimarosa i španjolski Martín y Soler.